Путь распространения пищевых токсикоинфекций - алиментарный. Среди факторов передачи - твердые (колбасы, студни, яйца, мясные, рыбные консервы и др.) и жидкие (супы, молоко, соки, кисели, квас, лимонад, пиво, коктейли и др.) пищевые продукты, являющиеся для бактерий питательной средой.
Стафилококковая интоксикация чаще связана с употреблением в пищу инфицированных кондитерских кремов, мясных, рыбных и овощных блюд, молочных продуктов. Протей и клостридии хорошо размножаются на белковых продуктах (мясо, рыба, в том числе консервированные, колбаса, молоко). Бактероиды весьма неприхотливы, бурно размножаются в различных пищевых продуктах овощных салатах и супах, пудингах, мясных и рыбных блюдах.
Восприимчивость к этой группе заболеваний высока. Нередко заболевают 90-100% людей, употреблявших инфицированный продукт.
Заболеваемость пищевыми токсикоинфекциями регистрируется на протяжении всего года, но чаще в теплое время, так как именно в этот период труднее всего осуществляется безукоризненное хранение приготовленных пищевых продуктов.
Иногда заболевание начинается уже через 30 минут после еды, но, как правило, спустя 2,5-3 часа и редко через 6 часов. Внезапно появляется многократная рвота, боли в подложечной области, слабость. Жидкий стул бывает не всегда, у большинства больных одно-двукратный, температура тела чаще нормальная, у некоторых она поднимается до 38° С, но держится недолго. Отмечается также головная боль, озноб.